WILLEMSTAD – Onder de titel ‘Arme wijken blijven jaar in, jaar uit in de problemen!’ besteedt Caribisch Netwerk aandacht aan ontwikkelingen in de achterstandswijken van Curaçao. De bedoeling is, te illustreren wat er in de loop der jaren is veranderd voor deze wijken. Vandaag: Koraal Specht
In de wijk Koraal Specht op Curaçao is de criminaliteit afgenomen, maar bewoners kampen nog steeds met sociale problemen. Volgens Sherwin Margaritha van het wijkcentrum zijn de grootste veroorzakers van onrust inmiddels verdwenen, maar blijven armoede, eenzaamheid en het stigma op de wijk hardnekkige uitdagingen.
De wijk, die jarenlang bekendstond om geweld en criminaliteit, kent nu een rustiger sfeer. Rond de twee kerkgebouwen bevinden zich vijf scholen, waarvan drie speciaal onderwijs bieden aan kinderen uit de hele regio. Het wijkcentrum is goed onderhouden en biedt faciliteiten aan bewoners en bezoekers van buiten de wijk. Daarentegen is het nabijgelegen recreatiepark verwaarloosd en kampt met achterstallig onderhoud.
Margaritha benadrukt dat Koraal Specht niet als ‘arme wijk’ bestempeld moet worden. “Het is een wijk rijk aan kennis en cultuur, met sportfaciliteiten en artistieke uitingen.” Hij wijst op het potentieel van de bewoners, dat echter ondersteuning en middelen nodig heeft om tot bloei te komen.
Een urgent probleem is de situatie van ouderen in de wijk. Velen kampen met eenzaamheid, depressie en zelfs mishandeling. De maandelijkse ouderdomsvoorziening van 862 Caribische gulden is vaak onvoldoende om in basisbehoeften zoals medicijnen te voorzien. Diverse projecten om de situatie te verbeteren zijn uitgesteld vanwege gebrek aan financiering.
Hoewel het negatieve stigma rondom de wijk afneemt, bestaat het nog steeds. Veel mensen durven de wijk niet binnen te gaan vanwege angst. Margaritha nodigt iedereen uit om zelf te komen kijken en de positieve ontwikkelingen te ervaren. “Koraal Specht is in ontwikkeling en werkt aan verbetering van de infrastructuur. Bewoners steunen elkaar en er wordt gewerkt aan preventie, mede door regelmatige politiepatrouilles.”
Desondanks blijven er uitdagingen. Net als in andere wijken op Curaçao zijn er nog steeds dysfunctionele families en drugshandel aanwezig. Het wijkcentrum speelt een cruciale rol in het ondersteunen van bewoners en het bevorderen van positieve veranderingen.
